北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决。丹佛掘金坐镇主场与明尼苏达森林狼展开抢七生死战。经过四节鏖战，卫冕冠军掘金队在核心尼古拉·约基奇砍下32分、21个篮板和10次助攻的史诗级三双带领下，以98-90艰难战胜对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

比赛开局阶段，森林狼反客为主，凭借安东尼·爱德华兹单节12分的火热手感打出28-22的攻势。掘金则陷入长达4分钟的得分荒，外线前7投仅1中。关键时刻，约基奇在内线连续强打得手，首节独取10分8篮板，勉强咬住分差。首节战罢，森林狼以30-25领先5分。

次节成为比赛转折点。掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下打出一波12-2的反击高潮。约基奇重新登场后，不仅个人连得6分，更送出4次精妙助攻，盘活全队进攻。半场结束前，贾马尔·穆雷命中压哨三分，掘金单节净胜14分，以55-45反超进入下半场。森林狼本节命中率暴跌至31.4%。

易边再战，森林狼加强防守强度，迫使掘金出现5次失误。爱德华兹与卡尔-安东尼·唐斯联手砍下18分，一度将分差缩小至3分。但约基奇再度展现MVP价值，第三节末段连续命中两记关键三分，其中包括一记压哨超远投篮，三节战罢掘金仍以78-72保持领先。

末节决战，场上火药味十足。森林狼在比赛还剩4分12秒时凭借康利的三分将比分追至88-85。关键时刻，约基奇先是在唐斯头上完成2+1，随后助攻戈登空接暴扣。终场前1分07秒，约基奇抢下个人第20个篮板并长传助攻波普快攻得手，彻底锁定胜局。全场约基奇出战42分钟，投篮28中13，三分7中3。

森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯得到23分12篮板，但两人合计出现9次失误。戈贝尔虽然贡献14分15篮板，但在防守端难以限制约基奇的全面发挥。森林狼全队三分球33投仅9中，外线失准成为失利重要原因。

此役掘金全队四人得分上双，穆雷得到19分5助攻，戈登贡献14分8篮板。篮板球方面掘金以52-45占据优势，其中进攻篮板18个比对手多出7个，转化为22次二次进攻得分。替补得分对比上，掘金以24-16稍占上风。

这是掘金队史第三次晋级西部决赛，他们将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。约基奇成为NBA历史上首位在抢七大战中至少得到30分20篮板10助攻的球员，他的全能表现再次证明了自己作为联盟顶级巨星的价值。

森林狼虽遗憾出局，但本赛季已创造2004年以来最佳季后赛战绩。爱德华兹在赛后表示：“我们拼尽了全力，掘金是更好的球队。这次经历会让我们变得更强大。”这支年轻球队的未来依然值得期待。